Un récit de six années à la tête de l'agence pour les réfugiés palestiniens
Dans Témoin de Gaza (Favre), publié le 15 octobre 2026, Philippe Lazzarini revient sur son mandat à la tête de l'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA) de 2020 à mars 2026. L'ouvrage, annoncé par L'Humanité, mêle souvenirs personnels et constatations sur le fonctionnement et les défis d'une agence qui fournit une assistance essentielle aux réfugiés palestiniens issus de la Nakba.
« Je suis né en Suisse. Après des études à Neuchâtel et une formation d’économiste, je me suis vite rendu compte que je voulais faire une carrière internationale. »
Ancien responsable des opérations de l'ONU au nord de l'Irak et passé par le Comité international de la Croix-Rouge, Lazzarini retrace son parcours humanitaire et explique ce qui l'a conduit à prendre la direction de l'UNRWA face à la crise humanitaire à Gaza et aux critiques internationales visant l'agence.
Une agence « indispensable » sous forte pression
Selon l'ex‑commissaire général, son mandat a été marqué par une pression accrue sur l'UNRWA et par des tentatives visant, selon lui, à « faire disparaître » une structure jugée indispensable pour l'aide aux réfugiés palestiniens. L'article de L'Humanité indique que Lazzarini décrit dans son livre une campagne orchestrée par Israël visant l'agence, qui, pour rappel, continue de fournir des services éducatifs, de santé et d'aide directe dans la bande de Gaza et dans les autres territoires palestiniens occupés.
- Mandat : commissaire général de l'UNRWA, 2020 — mars 2026.
- Ouvrage : Témoin de Gaza, paru le 15 octobre 2026 (éd. Favre).
- Thèmes : pression politique, rôle humanitaire de l'UNRWA, crise à Gaza, défense du droit d'assistance aux réfugiés palestiniens.
Le récit s'inscrit dans un contexte international tendu : l'UNRWA a été au cœur de débats et d'accusations depuis la guerre d'octobre 2023, et son rôle humanitaire a été remis en question par certains États et acteurs politiques. Le départ de Lazzarini en mars 2026 a clos une période pendant laquelle l'agence a tenté de maintenir ses services malgré les contraintes et les critiques.
Un témoignage à la fois personnel et institutionnel
Le livre mêle souvenirs de terrain et analyses institutionnelles. Lazzarini, qui se dit marqué par son expérience dans des zones de conflit — du Sud-Soudan au Liban, en passant par la Palestine durant la première Intifada —, propose un regard de professionnel sur les mécanismes de l'aide internationale lorsque celle-ci est prise dans des logiques politiques et diplomatiques.
La parution de Témoin de Gaza intervient alors que les questions liées à la survie et à la protection des réfugiés palestiniens restent centrales dans le débat public et diplomatique. L'ouvrage promet d'alimenter le débat sur la place des agences humanitaires lorsqu'elles opèrent au cœur d'un conflit hautement politisé.
| Élément | Fait |
|---|---|
| Mandat à l'UNRWA | 2020 — mars 2026 |
| Parution du livre | 15 octobre 2026 |
Le témoignage de Philippe Lazzarini soulève des questions factuelles sur la protection des réfugiés et le fonctionnement des agences de l'ONU sous contrainte politique. Il offre un récit de première main sur les tensions auxquelles l'UNRWA a dû faire face au cours des dernières années, sans remplacer les rapports officiels ou les enquêtes indépendantes, mais en contribuant à la mémoire institutionnelle de cette période.
